啤酒是世界上最常見的酒精飲品。很多人以為啤酒是用啤酒花釀造的，其實不是，啤酒花只是起到畫龍點睛的作用，有點兒像食物中的香料，啤酒還是由谷物釀造而成的。
現代啤酒以源自拉丁文bibere（原意為“喝”）的bière（法文）、bier（德文）、beer（英文）作為它的專屬名稱。
啤酒分為艾爾啤酒和拉格啤酒兩大類。艾爾啤酒的發酵溫度高一些，拉格的溫度低。艾爾啤酒口感重，顏色深，拉格的口感清爽，顏色淺。艾爾啤酒的泡沫比拉格的多。
艾爾啤酒不容易貯存，所以工業化的啤酒大部分是拉格啤酒。
2017年，全球半數的啤酒市場由三大品牌主導：百威英博（AB InBev）、喜力（Heineken）和嘉士伯（Carlsberg），這三家企業旗下共有大約800個品牌。人們對這“三巨頭”的批評，主要是因為它們缺乏雄心壯志，只是一味地提供拉格啤酒，唯一的優點大概就是酒精度低且清涼解渴。
精釀啤酒通常是艾爾啤酒，經過美帝不遺余力地推廣，現在非常流行，特別是在中國。
于公元前1750年左右完成的《漢謨拉比法典》（The Code of Hammurabi）中也提到啤酒的存在。該法典條文特別記載了賒賬購買啤酒以及釀造假啤酒將被處以死刑。
就像喝葡萄酒一樣，一種啤酒一種杯，選對杯子能讓啤酒的美味升級。
每當你品嘗啤酒的時候，也同時在品嘗啤酒的文化。每個國家賦予啤酒的價值不盡相同。在日耳曼或盎格魯－撒克遜地區，人們對啤酒有相當高的評價，而偏好葡萄酒的法國人對待啤酒反倒顯得有些粗魯。同樣地，對于啤酒味道的理解，也會根據各地飲食文化的不同而有所區別。西方人喝世濤或波特啤酒時會聯想到咖啡或可可豆的味道，日本人卻會從中察覺類似醬油的味道。
風格是根據特定的指標對啤酒進行分類的標準，包括酒精含量、酵母的性質、使用的谷物和麥芽、啤酒花的種類，還有其他許多會影響啤酒味道與特性的因素。
葡萄酒的命名以風土為主要依據，以技術為重的啤酒則完全相反，采用配方及原料為命名標準。啤酒雖然有德系或比利時系這種風格分類，但從理論上來看，世界上任何一個啤酒廠只要具備必要的環境和技術，都可以復制這些聽起來很有“地域性”的啤酒。
典型艾爾啤酒
蘇格蘭艾爾：雖屬于上層發酵，但發酵溫度較一般略低，可保留少量芳香分子，讓麥芽散發出濃烈的香氣，并帶有些許泥土味和煙熏味。甜度大，不苦，酒精度5-10。
大麥酒：從詞義上來看就是大麥釀的酒。這款風格濃厚的啤酒通常裝在橡木桶中熟成，層次豐富，隨著歲月增加而散發著出人意料的香氣。氣泡少，酒精度8-12，最多可貯存10年。
淡色艾爾：這個名字雖然很常見，但沒有實質的定義，很難為這款啤酒的風格劃定界線。麥芽的香氣在典型的啤酒花苦味襯托下更為明顯。氣泡強，苦味大，酒精度4.5-6。還有不錯的甜度。
苦啤酒：味道苦，氣泡少，酒精度3-3.5，不甜，很能緩解干渴感覺。
印度淡色艾爾：這是現在非常流行的。苦味與果香交織，是20世紀80年代美國精釀啤酒全面復興的源頭（進而擴散至世界各地）。苦味強勁，帶有果香。原為英國印度殖民地碼頭供酒，風靡一時。后來七十年代美國加利福尼亞一家釀酒廠選用了這個古老的名字，作為自己新開發啤酒的名稱。
美式印度淡色艾爾：美國版的印度淡色艾爾使用了大量香氣馥郁的啤酒花，強調果香風味。在發酵過程結束后，會增加干投啤酒花的程序，在啤酒中浸泡額外的啤酒花。特別苦，有回甜，氣泡稍多。酒精度5-7.5。
雙料印度淡色艾爾（帝國印度淡色艾爾）：比經典的印度淡色艾爾更結實強勁，酒精度更高，而且具有爆發性的苦味與樹脂清香，是內行鑒賞家的最愛。氣泡中等，酒精度6-10。
英式印度淡色艾爾：英國的風格變來變去，苦味不那么強，果味多一些，酒精度5-7.5。
新英格蘭印度淡色艾爾：雖然掛著印度淡色艾爾的名號，但這款啤酒卻只有淡淡的苦味，而且近似果汁的風味令人驚艷。由于習慣添加燕麥與乳糖釀制，啤酒酒體看起來十分綿密，細致如霜。不苦，偏甜，果味濃郁，酒精度4-10。
英式深色艾爾：
這些源自英國的啤酒不僅以其顏色著稱，而且帶有烘烤氣息的單寧風味也相當出眾。
盡管顏色不是評判啤酒風味的精確指標，但接近深黑的色澤卻是這個類型啤酒最明顯的特征之一。其所使用的麥芽經過150℃以上的高溫烘烤，只需一點點的麥芽就足以釋放極為獨特的咖啡或巧克力香氣。18世紀時，使用烤麥芽釀制的波特啤酒因價廉物美，廣受碼頭搬運工的歡迎。
波特啤酒：于18世紀初開始出現在倫敦街頭，其特別之處在于以烘烤麥芽為原料，除了讓啤酒產生極深的色澤，也帶來了偏咖啡與巧克力味道的烘焙氣息以及微微的單寧味道。烘烤麥芽最初的目的，是為了降低水的酸堿值，讓釀造出來的啤酒口感更圓潤。波特啤酒還有一款更強烈的版本——濃郁型波特（robust porter）。
有燒烤和巧克力味道，中苦中甜，基本沒有氣泡，酒精度4-5.5。
世濤啤酒：世濤啤酒可以說是波特啤酒的加強版，相比之下，世濤具有更明顯的燒烤與咖啡氣息，色澤更深，單寧也更突出。有些品牌以氮氣替代二氧化碳，為啤酒帶來如奶油般絲滑的質地與口感。酒精度4-6。
帝國世濤：傳統上，這款啤酒是英國專為波羅的海市場釀造的版本，口感豐富且多層次，濃稠如絲絨般的質地非常耐人尋味，令人幾乎察覺不到酒精的存在。氣泡中等，甜味大，酒精度8-12。
燕麥世濤：燕麥成分使這款啤酒呈現如燕麥粥般的濃稠質地，并帶有巧克力色調，讓啤酒看起來更秀色可餐。有巧克力味，氣泡挺強，不苦，發甜，酒精度4-6。
小麥啤酒
小麥讓啤酒口感更清爽，并散發柑橘芳香。就是我們常說的白啤酒。
經典小麥啤酒：來自巴伐利亞地區的啤酒，以烘焙小麥為主要成分（約占70%）。使用專屬酵母菌，帶來典型的香料（丁香）與水果（香蕉）氣味。這款風格衍生出清澈版的水晶小麥啤酒（kristallweizen）與混濁版的酵母小麥啤酒（hefeweizen），后者的酵母與香料風味更鮮明。氣泡多，甜味大，酒精度4.5-5.5。
德式深色小麥啤酒：這個版本的小麥啤酒特點是使用重度干燥的麥芽，顏色較深，具有麥芽和焦糖的香味。酒精度4.5-5.5，不像經典小麥那么甜。
柏林酸小麥（Berliner Weisse）
以前，這款啤酒是“柏林限定版”，由于它非常清涼解渴，受歡迎的程度漸漸擴散到了柏林以外的地區。麥芽汁在糊化與煮沸的過程中所產生的乳酸菌，讓該啤酒具有令人驚喜的酸度。不苦不甜就是酸，氣泡多，酒精度2.5-3.5。
比利時小麥啤酒：這款啤酒是德國小麥啤酒的比利時表親。與德國版本不同的地方在于，比利時啤酒廠在釀制時加入了香料，尤其是苦橙皮與芫荽籽，而且允許以未發芽的小麥為原料。比利時版的酵母味道比較質樸，讓啤酒整體更精致淡雅，也更清涼止渴。酒精度4.5-5.5。
比利時經典啤酒
雖然現今啤酒界為美式啤酒當道，但比利時仍然是經典啤酒風格的掌門人。比利時啤酒的特殊性，來自幾個世紀前精選出來、當地土生土長的酵母菌株。它可讓啤酒具有果香、木香和香料的芳香。香料或特殊糖分的添加也很常見，能讓啤酒具有更容易辨識的特質。
雙料啤酒／三料啤酒：這個名稱代表的并不是發酵的次數，這款啤酒只會經過一次發酵。事實上，這個名稱來自還未能精準測量酒精度的年代，當時的酒桶上會根據酒精度的濃淡，標示1—3個叉。簡單地說，雙料啤酒的酒精度約為一般啤酒的兩倍，以此類推。入口時麥芽的香氣充滿口腔，啤酒的口感也豐富而強烈，青草芳香極為明顯。酵母有時候可以帶出極為濃烈的水果與香料風味。有些比利時修道院啤酒以質量見長，不過在其他地方也能見到精彩的復制版本，例如魁北克。
氣泡不多，甜味大，雙料酒精度6-7.5，三料7.5-9.5，最多可陳5年。
季節啤酒：以前的農家會在冬季釀制啤酒，以便夏天提供給農場的工人飲用，所以該啤酒也被稱為夏季啤酒或農夫艾爾。這款啤酒獨特的果香風味取決于季節酵母的菌株，口感清爽解渴。居然有胡椒味道，微甜微苦，酒精度5-7。
窖藏啤酒（Bière de Garde）：法國版的季節啤酒。酵母在長時間的熟成過程中，能從容地消除一些令人不悅的味道，與季節啤酒最大的不同之處在于其麥芽味更濃郁。氣泡強，中苦中甜，酒精度6-8.5。
圣誕啤酒（冬季啤酒）：原先是比利時啤酒廠為了迎接下一批收割的谷物，在秋天將啤酒原料庫存清空所釀造的成品。顏色接近琥珀，質地細密豐潤，添加香料更帶來不凡的獨特味道。焦糖味，微苦挺甜，酒精度6-8。
比利時酸啤酒
這種啤酒可以說是微生物的杰作，具有非常經典的酸度。
古茲啤酒：這款來自布魯塞爾的啤酒以大麥和小麥發酵釀制而成。釀酒師會刻意讓空氣中的有機體（尤其是乳酸菌與酒香酵母菌）接觸麥芽汁。在橡木桶中放置6—18個月的啤酒稱為蘭比克，而嚴格來說，古茲是由不同年份的蘭比克調配而成的。酸味獨特，可陳10年，酒精度：5-8。
水果酸釀蘭比克啤酒（Fruit Lambic）：這種水果啤酒會在桶中發酵時加入整顆水果（櫻桃、覆盆莓或桃子），野生天然酵母將會萃取整體的香味。櫻桃口味的蘭比克啤酒又稱為克里克（kriek），為佛蘭德斯語“櫻桃”之意。果香酸味濃郁，酒精度5-7。
法柔（Faro）：在蘭比克啤酒中添加深色糖塊，能讓野生天然酵母進行第二次發酵。這個昔日餐桌上的便宜啤酒，如今反倒變得相當稀有。也可以叫做黑糖蘭比克。氣泡豐富，有很甜的焦糖味。
佛蘭德斯紅色酸啤酒（Flanders Red Ale）：在這款滋味豐盈的啤酒完成傳統發酵之后，會在橡木桶中放置18個月。木桶中的微生物會進行第二次發酵，使啤酒具備完整復雜且多層次的味道，甚至帶有葡萄酒香。氣泡少，不苦不甜，果味，酒精度4.5-6.5。
拉格型啤酒
“拉格”其實是指下層發酵的方法，意為“保存”，人們直接沿用這個詞作為啤酒風格的名稱。
拉格啤酒是最廣為人知的啤酒風格，其應用的多元性值得一探究竟。拉格在啤酒術語中通常代表清澈且酒精度較低的啤酒，口感清爽是它最主要的特征。
皮爾森啤酒：皮爾森可以說是拉格啤酒的天后。捷克版皮爾森使用薩茲啤酒花（Saaz），充滿細膩植物與香料的風味。德國版皮爾森則是用當地的高質量啤酒花釀制的。氣泡多，苦味大，酒精度4.5-5.5。
德式黑啤酒（Schwarzbier）：淡淡的燒烤氣息突顯出麥芽和焦糖的甜味，也烘托出德國啤酒花的草本香味。氣泡豐富，有苦味，酒精度4.5-5.5。
美式淡啤酒（Light Beer）：低卡路里版的皮爾森啤酒，酒精含量較低，味道也非常清淡，在美國比較流行。酒精度2.2-3.5，美國百威。
慕尼黑節慶啤酒（Oktoberfest-Mrzen）：傳統上在3月釀造，置于涼爽的地窖度過夏季，熟成后于10月啤酒節飲用，又稱作梅爾森型啤酒（M?rzen）。微苦微甜，酒精度4.5-5.5。
德國老啤酒（Altbier）：源于杜塞爾多夫，以細致果香見長，味道流轉于燒烤與苦味之間，尾韻帶有榛果精致的風味。酒精度4.5-5.5。
德式淡啤酒（Helles）：顏色近似皮爾森啤酒，但是更具麥芽風味，啤酒花的苦韻也較弱。稍甜不苦，酒精度4.5-6。
博克啤酒（Bock）：色澤偏深，風味濃厚，具有豐富的麥芽香氣。雙倍博克（doppel bock）的酒精含量高達10%，首先釀出雙倍博克的酒廠將這款產品命名為“Salvator”，其他釀造廠紛紛效仿，以字尾“-ator”為自家啤酒命名，以表示該款酒為雙倍博克風格。稍甜，酒精度6-10。
博克冰啤酒（Eisbock）：這種獨特的啤酒是將發酵后的博克啤酒冷凍而制成的，冷凍后移除冰塊，只留下濃縮的香氣和酒精。很甜，酒精度9-14，高度啤酒。
德國原漿啤酒（Kellerbier）：簡單來說，原漿啤酒指的是不殺菌、未過濾，遵循傳統釀造法在酒窖內熟成的啤酒。釀制此種啤酒的困難之處在于如何確認啤酒的熟成狀態，因直接取自酒桶，啤酒中含有懸浮的酵母，帶來霜狀口感以及其他拉格啤酒缺乏的香味。有奶油味，酒精度4.5-5.5。
美酒佳肴
1共鳴原則：找出菜肴與啤酒的相似點，使其“絲絲入扣”，營造共鳴的非凡效果。例如使用深度烘焙麥芽的棕色艾爾啤酒，帶有烤吐司與焦糖的香氣，會令人想起八分熟的嫩煎肉排。同樣地，清爽略帶酸味的小麥啤酒，與具備同樣特色的新鮮羊奶奶酪搭配，可以說是渾然天成。這樣的搭配法猶如鏡子，映照出入口之后的各種感受，也勾勒出啤酒與菜肴兩者味道的細微差別。值得注意的是，最好還是避免甜與甜、苦與苦這種重復的基本味道搭配，太過相似很有可能造成兩敗俱傷。
2對比原則：這種搭配法需要檢視哪些味道嘗起來完全不同，卻又可以提升彼此的優點。關鍵是互補。在這里，將佳肴與啤酒結合享用的樂趣遠大于分開品嘗。舉一個讓法國美食家大跌眼鏡的例子：用波特啤酒來搭配生蠔。波特啤酒擁有類似咖啡或巧克力的烘烤芳香，甘醇的滋味遍及口腔內部，留下如同烤咖啡豆的尾韻。當生蠔入口時，清新活力與充滿礦物質的海味宛若閃電沖擊，讓碘的滋味與榛果氣息產生微妙的作用。
3補充原則：這個方法更巧妙了，那就是將啤酒當作提味的香料！雖然大蒜很難跟葡萄酒對味，卻能與小麥啤酒水乳交融，提升美味層次。巧克力與紅色果實是天生一對，所以別猶豫，盡管用覆盆子啤酒來搭配巧克力蛋糕吧！
